Rares sont les gens à s’approcher autant d’un visage que les dentistes. Les ophtalmos se cachent derrière des espèce de lunettes steampunk ; les maquilleurs ont de longs pinceaux et les dermatos ont bien d’autres parties du corps à examiner. Mais les dentistes et autres hygiénistes dentaires n’ont pas le choix: ils passent le plus clair de leur temps dans le visage de gens avec qui ils n’entretiennent aucune relation intime. Immobilisé à l’horizontale dans son fauteuil inclinable, le mieux qu’un patient puisse faire pour rendre l’expérience moins inconfortable, c’est fermer les yeux en attendant que ça se termine. Clore les paupières jusqu’à ce qu’on vous ordonne de rincer-et-cracher, comme si c’était l’attitude normale à adopter.
Mais l’est-ce vraiment? Certains dentistes aiment faire la conversation et pourraient le prendre mal si vous décrochiez ou évitiez leur regard, alors qu’ils attendent que vous grogniez en signe d’approbation ou que vous souriez avec les yeux à leurs plaisanteries. Les praticiens qui installent iPad ou écrans télé au-dessus du fauteuil invitent, semble-t-il, leurs patients à garder yeux et bouche ouverts. Cependant, privées ainsi de protection, vos mirettes sont exposées à l’eau, la salive et à tous les débris que votre dentiste tente de déloger. Alors comment savoir quoi faire avec ses paupières?
«C’est bizarre»
D’après un sondage non-scientifique mené de manière anonyme par moi-même sur 114 personnes de mon entourage, personne n’en a la moindre idée. «Ça ne m’a jamais traversé l’esprit de fermer les yeux», m’a répondu quelqu’un. «C’est bizarre de regarder le dentiste dans les yeux! C’est comme si je cherchais une intimité, alors que je viens juste me faire nettoyer les dents», écrit un autre. Pas mal de sondés avaient un avis tranché sur la question, mais les réponses obtenues ne faisaient émerger aucun consensus clair sur ce qu’il fallait ou ne fallait pas faire. Quand on pose la question, on a le choix entre: «C’est vraiment p***** de malaise de regarder mon dentiste» et «C’est bizarre de fermer les yeux, non? Pour moi, c’est ça qui serait le plus bizarre».
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