La proxémie ou proxémique est une approche de l’espace introduite par l’anthropologue américain Edward T. Hall à partir de 1963. Ce néologisme désigne d’après lui « la distance physique qui s’établit entre des personnes prises dans une interaction, un échange de communication ».
Ces distances varient selon les cultures et les lieux où l’interaction se déroule. Ainsi, les distances entre les corps sont plus courtes dans les pays latins ou africains que dans les pays nordiques.
Encore, la perception de la « proxémie » est différente lorsque l’on se trouve dans un ascenseur ou dans les transports en commun.
Edward T. Hall détermina l’existence de quatre distances (sphères) acceptables chez l’humain dans son rapport à l’autre.
Le passage d’une sphère à l’autre se traduit essentiellement par des modifications sensorielles :
Notre bouche est l’une des zones les plus intimes de notre corps. Véritable frontière entre l’intérieur et l’extérieur du corps, elle est entièrement livrée au chirurgien-dentiste, dans un contexte d’abandon total, au moment de s’allonger au fauteuil.
Etre admis dans la sphère intime de votre patient doit être considéré comme un privilège. Malheureusement, cette intimité offerte n’est pas toujours suffisamment prise en compte par le praticien.
En effet, ses gestes techniques l’obligent à se concentrer sur la zone qu’il doit traiter, au point parfois même, d’en oublier, qu’à l’autre bout de ses instruments se trouve un patient qui est inquiet des douleurs qu’il va peut-être ressentir.
Pourtant, il est essentiel de la prendre en considération pour livrer la meilleure expérience possible aux patients. L’alternance entre la technique et la psychologie s’impose dans la relation soignante et ce, quelle que soit la discipline médicale.
La relation qui va s’établir entre un chirurgien-dentiste et son patient commence dès lors que le patient pousse la porte du cabinet.
Si vous prenez le temps d’observer vos patients à l’accueil, vous verrez que chaque individu ne se comporte pas de la même manière. Certains attendront sagement que l’assistante leur face signe d’approcher, d’autres seront prêts à escalader la borne d’accueil et à pencher une tête dans la salle de soins pour entamer une discussion avec vous alors que vous êtes en consultation.
La notion de proxémie est donc complément personnelle. Vous avez la vôtre, vos patients ont la leur. Pourtant, la qualité de la relation se joue dès la première poignée de main.
La nature même de l’activité d’un chirurgien-dentiste est invasive mais une fois l’examen clinique et le traitement terminés, il n’y aucune raison de maintenir cette proximité particulière.
Le respect de l’espace personnel d’un patient est vital. Si ce n’est pas le cas, ce dernier peut se sentir stressé et ne plus jamais revenir consulter dans votre cabinet.
Afin de vous assurer de trouver la « bonne distance », respectez les règles d’observance et adoptez toujours le comportement le mieux adapté à la situation.
Nous pouvons citer par exemple :
En tant que chirurgien-dentiste, c’est à vous d’évaluer cette « distance idéale » propre à chaque individu. Le respect et l’attention portés à vos patients sont un des piliers de la fidélisation de votre patientèle.
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